Su contraste está en su pequeño tamaño, 278 km², y su gran altura: en Malpaso se alcanzan los 1.500 m. Eso produce climas y vegetación muy distintos en un mismo terreno. Del aeropuerto a La Restinga, destino de los buzos que visitan la isla, se pasa de paisajes lunares con cráteres a praderas verdes con vacas, caballos y cabras separadas por vallas de piedra, y más arriba, espesas nieblas con bosques de pinos y laurisilva.

En el norte, atractivos como el Charco Azul, el Pozo de las Calcosas, el hotel más pequeño del mundo con sus cuatro habitaciones y vistas a los Roques de Salmor, donde vive el Lagarto Gigante del Hierro. De visita obligada, El Sabinar, el Mirador de los Vascos, el Mirador de César Manrique y el árbol santo de Garoé. En los días buenos, desde la carretera El Pinar a Valverde se ven tres islas: La Palma, La Gomera y Tenerife.

En junio de 2011 la isla empezó a temblar. Innumerables temblores desencadenaron, el 10 de octubre, el último volcán surgido en Canarias. El 5 de marzo de 2012 se anunció el fin de la erupción. El nuevo volcán surgió dentro del mar, en el Mar de las Calmas cerca del Bajón, y no llegó a salir a superficie: su cono quedó a 88 metros de profundidad.

Tal como salimos del puerto tenemos dos opciones para el buceo, la zona del este o la del oeste donde se ubica la Reserva Marina Mar de las Calmas. La zona de la Reserva, por la forma de la isla, suele estar siempre a resguardo de los vientos dominantes (Alisios), con lo cual, por mucho aire y olas que tengamos a la salida del puerto, cuando lleguemos a las zonas de buceo el mar estará como una auténtica balsa de aceite. Son muy raros los días que tenemos que cancelar los buceos por mal tiempo, dos o tres al año cuando entra temporal de sur.

En la Reserva está prohibido echar el ancla y tenemos unas boyas que nos marcan las zonas de buceo. En total son 12 inmersiones en la Reserva Marina. En cada una de estas boyas solo puede haber un máximo de 12 buzos, contando a los guías, con lo cual cuando vayáis a bucear no tendréis nunca la sensación de masificación humana bajo el agua.

Fue a petición del sector pesquero de la zona por lo que el 24 de enero de 1996 se crea la Reserva Marina. En toda la zona que abarca es posible la pesca, pero solamente a los pescadores profesionales de La Restinga y únicamente a caña. La norma es un hombre, una caña. Pesca totalmente artesanal que respeta los ecosistemas marinos.

En general los fondos herreños son rocosos, con veriles y cortados que provocan vértigo, cuevas, túneles y bajas. Destaca la inmersión del Bajón, volcán submarino que, según se cuenta, fue buceado por primera vez por Jacques Cousteau en su viaje alrededor del mundo a bordo del Calipso. Fueron los pescadores de La Restinga los que le hablaron al famoso capitán sobre el Bajón, y él lo tenía como una de sus 100 mejores inmersiones.

La cobertura vegetal es muy densa y puede llegar hasta los 70 m de profundidad, predominando las algas calcáreas y pardas. La abundante fauna de invertebrados alberga langostas, cigarras, corales negros (en algunas zonas a tan solo 5 m) y amarillos, camarones, anémonas y esponjas.

La comunidad de especies de fondos costeros es muy rica y variada: viejas, cabrillas, gallos, meros, abades, jureles, sargos, salemas, morenas, rayas y águilas marinas. Ocasionalmente, tortugas, tiburones angelotes, martillos y solrayos. Mantas diablo y, con muchísima suerte, el gran tiburón ballena.

En todas las inmersiones están presentes casi siempre las mismas especies: viejas, trompetas, peje verdes, medregales, abades, meros, bocinegros, etc. Hay inmersiones donde es más fácil ver bicudas, bonitos, rabiles, anguilas jardineras, mantas o langostas de antenas.

La mayoría de las inmersiones son continuidad de la plataforma continental de la isla, muy corta, que muchas veces a 300 m de la costa ya supera los 200 m de profundidad. Esta plataforma tiene un veril, como una ladera, que baja a veces de golpe y otras suavemente.

Os citamos en el centro sobre las 8:00. Completamos la documentación, montamos el equipo y caminamos hasta el muelle, unos cinco minutos a pie. Los trayectos en barco son cortos: el punto más cercano está a 2 minutos y el más lejano a unos 15. En cada punto, los guías hacen el briefing y al agua.

Tras la primera inmersión regresamos a puerto, cambiamos la botella y disponemos de unos 45 minutos de descanso. Sobre las 11:30 salimos al segundo punto, distinto del primero, y volvemos al centro hacia las 13:00. Al terminar, enjuagamos el equipo con agua dulce; hay ducha de agua caliente y una cervecita o refresco.

Si por la mañana os quedan ganas de más, con un mínimo de 6 buceadores el barco sale también por la tarde. Y durante la semana organizamos de 2 a 3 nocturnas (solo en el puerto de La Restinga), a petición y con un mínimo de 4 buceadores.

Imprescindible presentar certificación de buceo, cuestionario de salud (os lo facilitamos) y seguro. Si no tienes seguro, te lo gestionamos in situ a tu llegada.

Open Water Diver. Curso de iniciación. Teoría online con la App de MySSI y prácticas en la isla durante tres días. Las dos primeras inmersiones en aguas confinadas (máx. 3 m), después dos en aguas abiertas (máx. 12 m) y las dos últimas trabajando la flotabilidad (máx. 18 m). Empezamos cursos todos los lunes y jueves del año.

Advanced Open Water. El siguiente paso. Sin examen, con teoría online. Cinco inmersiones que abarcan distintos aspectos del buceo, con briefing detallado y demostraciones del instructor. Con esta certificación podrás bucear hasta 30 metros acompañado de un compañero.

También ofrecemos, bajo consulta de disponibilidad: Nitrox (aire enriquecido), EFR (primeros auxilios), Rescate y Divemaster (guía profesional de buceo).

La experiencia completa dura de 2 a 3 horas, normalmente por la tarde. Empezamos con una introducción a los conceptos básicos, el equipo y las pautas de seguridad. Después te ayudamos a equiparte y salimos al mar: empezamos en aguas muy poco profundas (entre 1 y 1,5 m) y, a medida que ganas confianza, descendemos lentamente hasta un máximo de 5 metros.

Estarás acompañado en todo momento por un instructor que garantiza tu seguridad y comodidad. Durante la inmersión descubrirás la rica vida marina de las Islas Canarias.

Una vez allí se enlaza con un vuelo de Binter Canarias (única compañía que opera con la isla) que en 40 minutos os deja en El Hierro. Suele haber entre tres y cinco vuelos diarios desde Tenerife, según temporada. Nuestro consejo es que miréis los vuelos por separado: de vuestra ciudad de origen a Tenerife Norte por un buscador tipo Rumbo o Kayak, y el tramo a El Hierro directamente en la web de Binter Canarias (así no os darán horarios ni precios irreales).

Si os liáis, podéis contactarnos sin compromiso y os echamos un cable con los vuelos; para eso necesitamos fechas concretas y aeropuerto de salida. A veces, según horarios (Madrid y Barcelona suelen quedar descartados), puede tocar hacer noche a la ida o a la vuelta en Tenerife; también os podemos aconsejar opciones a buen precio.

Otra forma de llegar es en ferry. Sale uno cada día (excepto sábados) del puerto de Los Cristianos, en el sur de Tenerife. La travesía dura entre 2 y 3 horas. No es mucho más económico que el avión y sí más incómodo, pero es una opción a tener en cuenta. La única naviera que opera es Naviera Armas.

Nuestro consejo es que alquiles con tiempo y compares precios entre compañías; por ofertas, de una semana a otra puedes ahorrarte un dinerillo. Te dejamos las tres compañías con las que nuestros buceadores han salido más contentos y nunca han tenido problemas. Además, te dan un precio final desde el principio, sin sorpresas de última hora.

Ofrecemos apartamentos cómodos y funcionales, ideales para disfrutar de la isla y del buceo con total tranquilidad. Están completamente equipados y listos para entrar a vivir: cocina completa, baño, televisión, menaje de cocina, cafetera, microondas, sábanas, toallas y secador de pelo. La mayoría dispone además de lavadora. No disponen de wifi ni ascensor.

Su ubicación es inmejorable: a menos de dos minutos caminando del centro de buceo y de la playa de La Restinga, lo que permite olvidarse del coche y disfrutar del entorno. Cada reserva incluye un apartamento completo y de uso exclusivo (no se alquilan habitaciones por separado).